De vlinder die de weg al kende

Elke herfst vertrekt uit Canada een vlinder die minder weegt dan een paperclip. De monarchvlinder vliegt vierduizend kilometer, over steden, snelwegen en bergen, naar een handvol bossen in Mexico. Onderweg slaapt hij in bomen en drinkt hij uit bloemen. En dan het vreemdste: hij is er nog nooit geweest.

De vlinder die in de lente uit Mexico wegvloog, is allang dood. Onderweg naar het noorden kwamen er kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen. Het is het achterkleinkind dat nu terugvliegt, naar dezelfde bergen en soms zelfs dezelfde bomen als zijn overgrootouders. Hoe hij de weg weet, zonder kaart en zonder ouders die hem voorgingen, begrijpt niemand helemaal. Ergens in dat lijfje van een halve gram zit een herinnering aan een plek die hij nooit heeft gezien.